我們總能聽到人們這樣說某個孩子：“他和爸爸長得一摸一樣” ，或“她簡直就是媽媽的翻版”。當(dāng)我們看著孩子長大時，通常傾向于在他們及其父母之間尋找相似之處。那么，父母雙方誰的基因?qū)⒆佑绊懜?

答案取決于你問的是孩子從父母那里遺傳的基因總數(shù)，還是父母的哪些基因?qū)嶋H上起到了更大的作用。但無論哪種方式，科學(xué)家們認(rèn)為答案并不完全是對半均分。

舉例來說，大多數(shù)人都知道基因攜帶在DNA鏈上，這些DNA鏈被包裝成23條X或Y形染色體。這些常染色體位于細(xì)胞核內(nèi)，它們所包含的DNA同樣來自于我們的雙親。但這個細(xì)胞實(shí)際上還有另一條染色體，就隱藏在線粒體內(nèi)。2011年發(fā)表在《生理基因組》雜志上的一篇綜述中稱，線粒體(或可稱為細(xì)胞“發(fā)動機(jī)”)可以產(chǎn)生細(xì)胞所需能量，并在運(yùn)動和衰老中發(fā)揮重要作用。線粒體也有自己的DNA，而且我們只能從母親那里繼承。

英國倫敦國王學(xué)院的遺傳學(xué)家馬瑞卡·查拉拿保斯(Marika Charalambous)說：“這是個明顯的例子，表明孩子更像母親而非父親。”

許多研究表明，我們的線粒體DNA在我們的運(yùn)動耐力中起著關(guān)鍵作用，因此母親的基因可能更重要。例如，西班牙和以色列的科學(xué)家研究了一種線粒體基因，它與我們在運(yùn)動中可以使用的氧細(xì)胞數(shù)量息息相關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)，在精英自行車騎手和跑步運(yùn)動員中，與身體素質(zhì)較低相關(guān)的一種基因變體出現(xiàn)頻率低于普通人群。

一系列研究讓人們認(rèn)識到，母親在遺傳這個基因和其他基因方面的重要性。研究人員發(fā)現(xiàn)，與將父親考慮在內(nèi)相比，單憑母親的鍛煉能力就可以更好地預(yù)測孩子的運(yùn)動能力。

但是，與其問父母哪方貢獻(xiàn)了更多的基因，還不如問哪個父母的基因貢獻(xiàn)更多。查拉拿保斯稱，我們看到的人與人之間的表面差異大多不是由于基因本身決定的，而是取決于DNA上的許多化學(xué)“開關(guān)”，它們告訴我們的身體哪些部分可以解讀并轉(zhuǎn)化為蛋白質(zhì)，哪些可以忽略。查拉拿保斯說：“人與人之間天生就存在著基因差異，而不僅僅是基因序列的差異。”

在被稱為“印記”(imprinting)的現(xiàn)象中，這些“開關(guān)”完全關(guān)閉了某些基因，但只有當(dāng)它們來自特定的父母時才會關(guān)閉。所謂的“印記”是指，剛獲得生命不久的小動物追逐它們最初看到的、能活動的生物，并對其產(chǎn)生依戀之情。

這些模式代代相傳。例如，如果‘A’基因是父系印記的，那么來自母親的基因總是有效，而來自父親的基因則永遠(yuǎn)無效。2012年發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館·遺傳學(xué)》雜志上的一篇文章稱，大多數(shù)研究表明，人體內(nèi)有100到200個印記基因，但有些研究表明，可能還有更多。這些基因在大腦和胎盤中特別重要。

關(guān)于“印記”是否會使基因表達(dá)偏向于父母中的某一方，科學(xué)家們對此存在些分歧。英國巴斯大學(xué)的遺傳學(xué)家安德魯·沃德(Andrew Ward)說，有證據(jù)表明，母系和父系的印記基因數(shù)量相似。他說：“在印記基因所負(fù)責(zé)的特征上，從某種意義上說，你可能更像父母中的一方。”

換句話說，印記可能會影響某些特征，從我們的體型到睡眠、記憶等。但由于印記發(fā)生在相對較少的基因上，而且這些基因很可能在父母之間保持平衡，為此印記不會決定你是否與父母有驚人的相似之處。

但在老鼠身上的研究確實(shí)表明，在這方面可能存在些有利于父親的不平衡。2015年發(fā)表在《自然遺傳學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，印記基因在母系方面保持沉默而在父系方面活躍的可能性，是在父系方面保持沉默而在母系方面表現(xiàn)活躍的可能性的1.5倍。在大腦中，大多數(shù)印記基因在來自父親時表現(xiàn)活躍，而胎盤的情況正好相反。然而，至少目前還沒有證據(jù)表明這種不平衡發(fā)生在人類身上。

但是，即使印記基因偏向父母的某一方，也不一定會讓孩子與偏向的那一方更相似。美國科羅拉多博爾德大學(xué)的基因組生物學(xué)家愛德華(Edward Chuong)說：“畢竟，活躍在孩子體內(nèi)的印記基因在父母身上可能是沉默的。你可以說自己的某種基因表達(dá)歸功于父母，但要說它與父母哪一方更相似則非常復(fù)雜。”

關(guān)鍵詞： 基因 孩子