亮點追蹤

5月30日，日本研究人員發表論文稱，他們使用斯巴魯望遠鏡在遙遠的宇宙中新發現了1800顆超新星，包括約400顆Ia型超新星，其中有58顆Ia型超新星距離地球超過80億光年。該發現將有助于揭示宇宙膨脹的奧秘。

當恒星走到了生命的盡頭，會在最后的爆發中釋放巨大的能量，變成一顆超新星。天文學家經常通過Ia型超新星來推斷天體的距離，這對測量宇宙膨脹的研究人員尤其重要。該研究中，斯巴魯望遠鏡在6個月的時間里對相同區域的夜空重復拍攝圖像，研究人員可以通過尋找逐漸消失之前突然變得更亮的恒星來識別新的超新星。相比之下，使用哈勃太空望遠鏡的研究人員卻用了大約10年的時間才發現了50顆距離同樣遙遠的超新星。

明亮恒星現身仙后座

白矮星并合獲“新生”

德、俄研究人員在銀河系仙后座中發現了一個氣體星云，其中心有一顆明亮的恒星，極可能是很久以前兩顆白矮星并合的產物。近日，該研究成果發表在《自然》雜志上。

研究人員認為，該天體的“父母”——兩顆白矮星或在數十億年前就已形成，它們相互環繞，造成時空的奇異扭曲。在這個過程中，白矮星逐漸失去了能量并相互靠近，直到最終并合。在銀河系中，這種不同尋常的天體數量可能不到6個。

白矮星本是演化到末期的恒星，而這兩顆“老態龍鐘”的白矮星通過并合的方式獲得了“新生”。遺憾的是，這種形式的“復蘇”不會持續太久，再過幾千年，它會隨著一聲巨響，即超新星爆炸，再次黯淡下來。屆時，它或許真正走向了生命的終結。

系外行星有“生存指南”

小而硬的最可能幸存

英國華威大學的一項新研究顯示，又小又硬的行星最有可能在其主恒星死亡時避免被壓碎或吞噬，成為幸存者。該研究發表在《皇家天文學會月刊》上。

恒星演變成為白矮星時，會對其附近行星施加巨大的潮汐力，研究人員模擬了不同行星被潮汐力摧毀的可能性。結果顯示，一方面，行星的質量越大，被毀滅的可能性就越大。另一方面，由較重元素構成致密內核的“重金屬”行星抵抗變形的能力更強，更容易生存。

基于此，研究人員推出了系外行星“生存指南”，可以幫助指導天文學家在白矮星周圍找到潛在的系外行星。

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