拜登政府警告，今冬季可能有1億美國人感染新冠，并有大量死亡發生，目前新冠病毒奧密克戎株的一些新變異毒株已經顯示出很強的免疫逃逸能力。

以上信息來自白宮的一個背景簡報會，會上一位聯邦政府高級官員根據模型作出預測。白宮正在試圖推動國會批準額外資金對抗新冠。同時隨著美國新冠死亡人數接近100萬，白宮表示將悼念超過百萬的那一刻。

當地時間5月8日，白宮新冠病毒應對協調員Ashish Jha在接受ABC采訪時回應了前述預測，他表示如果不做好準備搶先一步，美國人對于新冠病毒的免疫力會大大減弱，而新冠病毒會繼續變異，今年秋冬可能會看到相當大的感染、住院和死亡激增。

Jha表示，相似的情形在過去兩年的冬季都出現了，今年可能還會再出現。Jha表示美國國會應該提供資源，特別是225億美元的新冠補充救濟基金，以用于增加檢測、治療和預防的資金，尤其是增加疫苗接種。

抗疫不力給美國人的健康狀況造成了重大的影響。根據美國疾控中心（CDC）此前發布的“發病率和死亡率周報 (MMWR) ”，COVID-19連續第二年成為美國第三大死亡原因，僅次于心臟病和癌癥。從數據來看，2021年，美國每8例死亡中就有1例以上是由COVID-19導致，高于2020年每10例死亡中約1例。?

新冠在美國的大流行也造成了美國預期壽命的大幅下降。根據今年4月科羅拉多州、弗吉尼亞州和華盛頓特區的公共衛生專家撰寫的報告，美國全人群的預期壽命2019年為78.86歲，2020年降為76.99歲，2021年再降至76.6歲。這都是美國歷史上罕見的下降。

也就是說新冠在美國流行2年，讓美國的預期壽命下降2.26歲。可查資料顯示，美國人口預期壽命的最大整體降幅出現在1943年（下降2.9歲），當年美國在二戰中死亡的人數達到頂峰。

美國疾控中心申明，如果死亡證上出現COVID-19為死亡原因，就會被計算為因COVID-19死亡。如果COVID-19不是導致或促成死亡的原因，則不在死亡證明上報告。

雖然美國在剛剛過去的冬季經歷了前所未有的新冠大流行，但受奧密克戎的新變異毒株BA.2.12.1推動影響，美國的疫情又開始重拾升勢。根據CDC的周報，美國日新增病例較一周前上升了21.4%，核酸陽性檢出率上升了27.5%，日新增入院人數上升了16.6%。

具體來說，截至2022年5月4日，當前每日新增病例的7天移動平均值為64781例，之前的7天移動平均值為53362例增，截至2022年5月4日，美國共報告了81492170新冠病例。核酸陽性檢出率為7.4%，一周前這一數字為5.8%。每日新增入院患者的7天移動平均值為2219人，一周前這一數字為1903人。

CDC稱，美國一些早期證據表明BA.2.12.1比奧密克戎變體傳播速度更快。奧密克戎被認為是迄今為止最具傳染性的新冠變異毒株，而BA.2.12.1又是眾多奧密克戎子變體中傳播速度最快的。BA.2.12.1是BA.2變異毒株的下一代。BA.2傳播力至少比BA.1高30%。據CNN報道，BA.2.12.1的傳播力估計比其前身BA.2還要高23%至27%。

根據美國疾控中心CDC最新的監測數據，BA.2.12.1變異株已經占據了紐約州、新澤西州61.9%的比例。而在全美，BA.2.12.1變異株也已經占據了36.5%的比例，這較之前的28.2%大幅飆升了29.4%。

目前還沒有證據表明BA.2.12.1會導致比原始奧密克戎毒株其各種子變異體更為嚴重的癥狀。

此前外界普遍認為的奧密克戎毒力較弱，然而近期來自港大、哈佛大學兩個團隊的研究均顯示，在未接種疫苗的情況下，感染奧密克戎毒株面臨著與感染早期新冠原始毒株相似的死亡風險。

科學家使用基因組測序技術 來確定新冠變異毒株。通過分析這些序列之間的異同，科學家可以跟蹤變異毒株的流行情況，監測新冠病毒變異毒株遺傳代碼的變化。這些信息可以讓人們更好了解變異如何影響公共健康。

新冠病毒基因組中的基因包含構建病毒的指令。例如，圖片中的棕色部分具有構建刺突蛋白的遺傳指令，刺突蛋白是新冠病毒進入人體細胞的“鑰匙”。刺突蛋白的變異可能會影響病毒傳播能力和免疫逃逸能力。因此，科學家們密切關注新冠病毒刺突蛋白部分的突變。

BA.2.12.1之所以備受關注，在于其刺突蛋白上L452Q點位的突變。L452是Delta變異毒株關鍵突變點位，L452使Delta具有傳播優勢以及免疫逃逸優勢，而原始奧密克戎毒株則不具備這一突變。

目前國際上還有2個奧密克戎變異毒株備受關注：BA.4和BA.5。南非國家傳染病研究所發布最新數據顯示，南非新冠病毒陽性的檢出率31.1%，逼近該國最高紀錄。BA.4和BA.5的刺突蛋白上L452點位，同樣出現了變異，意味著更強的免疫逃逸能力。受BA.4和BA.5影響，南非可能已經進入了第五波疫情。

根據目前的初步研究，BA.2.12.1、BA.4和BA.5的相比BA.2有25%以上的傳播優勢。同時更強的免疫逃逸能力，意味著會有更多的突破性感染。

北大謝曉亮團隊的最新研究顯示，BA.2.12.1、BA.4/BA.5逃逸體液免疫能力最強。尤其值得注意的是，與BA.2相比，BA.2.12.1和BA.4/BA.5對接種三劑疫苗又感染過奧密克戎BA.1的受試者血清表現出更強的中和逃避。

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