2022年新年開啟不久后的1月7日，57歲的晚期心臟病患者David Bennett做了生命中的最后一搏——接受了豬心臟移植，他也是歷史上第一個接受豬心臟移植手術(shù)的患者。2個月后的3月8日下午，Bennett在馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心（UMMC）去世。?

當(dāng)?shù)貢r間3月9日，馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心在官網(wǎng)上發(fā)布了訃告。醫(yī)生尚未給出Bennett的確切死因，但提到的細(xì)節(jié)是：幾天前他的病情開始惡化。在得知自己無法康復(fù)后，他接受了富有同情心的姑息治療。在生命的最后幾個小時里，他還能與家人交流。

通過手術(shù)將豬的心臟移植到Bennett體內(nèi)的馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心Bartley P. Griffith博士說，“Bennett的去世讓我們悲痛欲絕。他證明了自己是一個勇敢而高尚的病人，他一直戰(zhàn)斗到最后。我們向他的家人致以最誠摯的哀悼。”Griffith是Thomas E.和Alice Marie Hales移植外科的杰出教授，也是馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院(UMSOM)心臟異種移植項目的臨床主任，“Bennett因他的勇氣和堅定的生存意志而被全世界人所知。”

馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院外科教授和心臟異種移植項目的科學(xué)主任Muhammad M. Mohiuddin博士補充說，“我們感謝Bennett在異種移植領(lǐng)域幫助貢獻(xiàn)大量知識方面的獨特和歷史性作用。”

據(jù)介紹，Bennett是在2021年的10月第一次來到馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心，彼時他臥床不起，需要依靠“人工肺”體外膜氧合(ECMO)維持生命，同時被認(rèn)為沒有資格接受傳統(tǒng)的心臟移植手術(shù)。

“要么死，要么做這場移植手術(shù)。我想活下去，這是我最后的選擇。”手術(shù)前一天，Bennett這樣說。馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心稱，在同意接受移植手術(shù)之前，患者充分了解了手術(shù)的風(fēng)險，而且手術(shù)是實驗性的，風(fēng)險和益處未知。

在手術(shù)之前，治療團(tuán)隊申請了豬心臟移植手術(shù)的緊急使用授權(quán)。2021年12月31日，為挽救其生命，美國食品和藥物管理局（FDA）通過擴(kuò)展應(yīng)用（expanded access）途徑批準(zhǔn)了這項申請。

當(dāng)時這項手術(shù)使用的豬器官來自美國的再生醫(yī)學(xué)公司Revivicor。這只供體豬的基因組中，共有10處基因修飾。研究人員敲除了3個會迅速引起器官排斥的基因；添加了6個來自人類基因組，用于提升豬心臟對人體免疫系統(tǒng)的耐受性；此外還敲除了一個調(diào)控生長的基因，從而避免豬心臟在植入人體后繼續(xù)長大。另外，治療團(tuán)隊同樣也使用了實驗性的抗排斥新藥。

Bartley P. Griffith教授（左）與David Bennett。

Griffith 彼時提到，“這是一項突破性的手術(shù)，讓我們距離解決器官短缺危機(jī)更近一步。人類心臟捐獻(xiàn)者的數(shù)量無法滿足排隊等待接受移植的眾多患者。”他同時評價道，“我們十分謹(jǐn)慎，但我們同樣感到樂觀的是，這場全球首次的手術(shù)可以為將來的患者提供新的選擇。”

實際上，手術(shù)后，移植的心臟在幾周內(nèi)表現(xiàn)良好，沒有任何排斥反應(yīng)的跡象。馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心發(fā)布的消息提到，患者可以花時間和家人在一起，并參與物理治療，以幫助恢復(fù)體力。他和理療師一起看了超級碗（Super Bowl），還經(jīng)常說想回家看看他的狗Lucky。

在為Bennett的去世感到悲痛之余，Mohiuddin也表示，“我們已經(jīng)獲得了寶貴的見解，我們了解到，在免疫系統(tǒng)受到充分抑制的情況下，轉(zhuǎn)基因豬心臟可以在人體內(nèi)正常工作。”他補充到，“我們保持樂觀，并計劃在未來的臨床試驗中繼續(xù)我們的工作。”

Griffith也補充提到，“與世界上任何首例移植手術(shù)一樣，這次手術(shù)帶來了寶貴的見解，有望幫助移植外科醫(yī)生改善結(jié)果，并可能為未來的患者提供挽救生命的好處。”

Bennett的兒子則贊揚了醫(yī)院提供的最后一搏實驗，他和家人希望這將有助于進(jìn)一步解決器官短缺的問題。“我們感謝每一個創(chuàng)新的時刻，每一個瘋狂的夢想，每一個不眠之夜，為了這一歷史性的努力。”他說，“我們希望這個故事是希望的開始，而不是結(jié)束。”

值得關(guān)注的是，挽救無數(shù)人生命的器官移植，最大的制約問題之一就在于供體器官的極度短缺。這也使得科學(xué)家們長期嘗試著異種器官移植。而在異種心臟移植方面，早在1964年，美國密西西比大學(xué)醫(yī)院的James Hardy博士首次將黑猩猩的心臟移植到人體。

美國得克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心助理教授吳軍此前在接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者采訪時曾表示，人類器官移植是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的一個很重要的發(fā)展，通過將生病壞死的器官移除，用健康有活力的器官替代，可以使有生命危險的病人再次獲得生機(jī)。

“當(dāng)前社會背景下，器官移植最重要的制約不是技術(shù)，而是器官來源。”他解釋到，器官需要在離開母體一定時間內(nèi)重新移入新的生命體內(nèi)才有可能存活，而大多數(shù)意外死亡事件必須在生前簽訂捐贈協(xié)議，并且個體沒有重大疾病，這些苛刻的條件使我們很難獲得可以更換的器官來源。

其理想之一即希望通過干細(xì)胞技術(shù)，獲取有功能性的獨立的人體器官，從而為需要器官移植的患者提供合法有效的器官來源。“當(dāng)然，這個只是終極目標(biāo)，這條路目前看起來還任重道遠(yuǎn)。”

關(guān)鍵詞： 異種移植 繼續(xù)推進(jìn) 保持樂觀